筋萎縮性側索硬化症（ALS）とは

全身の筋肉が徐々に動かなくなる難病です。

直接的に筋肉の病気ではなく、筋肉を動かし、運動をつかさどる神経だけが障害を受けます。

その結果、脳からの指令がいかず、力が弱くなり筋肉がやせていってしまうのです。

症状

進行性の疾患で、上下肢の脱力感、声が出しづらくなるなど様々ですが、これらが初期症状になります。

それから、筋肉が徐々に動かせなくなり、筋肉がやせていきます。

歩くことが難しくなったり、呼吸するのも難しくなります。

食べ物、飲み物なども飲み込むことができなくなります。

ですが、意識や五感は変わらず保たれています。

原因

原因は不明ですが、神経の老化が関係しているのではないかと言われています。

多くの場合は遺伝はしませんが、
家族性ALSと言われるものがあり、その場合は、家族内にALS患者がいる場合があります。（両親、兄弟、祖父母にあたる誰かがALS患者）

治療

治療と言っても、完治する治療方法はまだ開発されていません。

薬物治療

• ALSの進行を遅らせる薬　リルゾールがあります。
  筋力の低下や、食べ物の飲み込む力などの進行を抑制する効果があります。
  ※症状を改善させたり、軽減するなどの効果はありません。

対処療法

• 日々のリハビリ治療です。
  こちらは対処療法になりますが、筋肉や関節の痛みなどの軽減をしてもらいましょう。

• 病気の不安などで、精神的疲労や、不眠など安定剤や、睡眠薬などもあります。

• 呼吸困難な方に対して、呼吸器の使用

• 飲み込むことが難しくなった方は、胃ろうの対応
  （胃に穴をあけて、そこから栄養を注入していく方法）

• 話しにくくなってくるので、文字盤（ひらがなが記載してある盤）を使用し、視線でのコミュニケーションをする。

介護保険を利用できるのか

40歳から65歳までの方でも、ALSは特定疾病であるので、介護保険を受けることができます。

もちろん、65歳以上の方も利用可能です。

障害福祉サービス

ALSの方は、障害福祉サービスの利用ができます。

症状が進行したら、介護保険内でのサービスを利用するだけでは足りなくなってきますので、障害福祉サービスも併用して利用することをお勧めします。

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